Een emissiereductie-eenheid (ERE) is een verhandelbare eenheid die staat voor de reductie of vermijding van één ton CO2-equivalent aan broeikasgasemissies. ERE’s worden gecreëerd door projecten die actief bijdragen aan het terugdringen van uitstoot, zoals herbebossing of de inzet van hernieuwbare energie. Als je vragen hebt over hoe dit instrument relevant is voor jouw bedrijf, kun je altijd contact opnemen met ons. In dit artikel leggen we stap voor stap uit hoe ERE’s werken, wat ze waard zijn en wanneer ze zinvol zijn voor ondernemers.
Een emissiereductie-eenheid werkt in de praktijk als een certificaat dat aantoont dat ergens ter wereld één ton CO2-equivalent minder is uitgestoten of uit de atmosfeer is verwijderd. Een project dat broeikasgassen reduceert, laat de reductie verifiëren door een onafhankelijke partij. Vervolgens worden ERE’s uitgegeven die op een markt verhandeld kunnen worden.
Het mechanisme is relatief eenvoudig: een bedrijf dat zijn eigen uitstoot niet volledig kan reduceren, koopt ERE’s van een project dat wél reductie realiseert. Op die manier compenseert het bedrijf zijn resterende emissies elders. De verificatie en registratie van ERE’s verloopt via erkende standaarden, zodat de kwaliteit en betrouwbaarheid gewaarborgd zijn. Dit maakt het systeem transparant en controleerbaar voor alle betrokken partijen.
Het belangrijkste verschil is dat een emissierecht toestemming geeft om een ton CO2 uit te stoten, terwijl een emissiereductie-eenheid bewijst dat een ton CO2 is gereduceerd of vermeden. Emissierechten zijn onderdeel van het verplichte Europese emissiehandelssysteem (ETS), terwijl ERE’s doorgaans op vrijwillige markten worden verhandeld.
Emissierechten worden door overheden uitgegeven aan bedrijven die onder het ETS vallen, zoals grote industriële installaties en energiebedrijven. Die bedrijven moeten voor elke ton CO2 die ze uitstoten een recht inleveren. ERE’s daarentegen worden gecreëerd door concrete reductieprogramma’s en zijn niet gekoppeld aan een uitstootplafond. Ze worden vaker ingezet door bedrijven die vrijwillig hun klimaatvoetafdruk willen verkleinen, zonder dat dit wettelijk verplicht is.
Er bestaan meerdere soorten emissiereductie-eenheden, afhankelijk van het kader waarbinnen ze worden gegenereerd en het type project dat de reductie realiseert. De twee meest bekende categorieën zijn gecertificeerde emissiereducties (CER’s) uit het VN-mechanisme voor schone ontwikkeling, en vrijwillige koolstofkredieten uit private standaarden.
De keuze voor een specifiek type ERE hangt af van het doel van de onderneming, de rapportagestandaard die wordt gehanteerd en de sector waarin het bedrijf actief is.
Bedrijven kunnen emissiereductie-eenheden gebruiken om hun resterende CO2-uitstoot te compenseren nadat ze eerst zelf maatregelen hebben genomen om energie te besparen en de uitstoot te verlagen. ERE’s zijn daarmee een aanvulling op, geen vervanging van, concrete verduurzamingsstappen.
In de praktijk zetten bedrijven ERE’s in voor de volgende doeleinden:
Wil je weten hoe onze werkwijze eruitziet als het gaat om energieadvies en verduurzaming? We helpen je graag bij het maken van de juiste keuzes.
De waarde van een emissiereductie-eenheid wordt bepaald door de kwaliteit van het onderliggende project, de certificeringsstandaard, het type reductie (vermijding versus verwijdering) en de marktvraag. Hogere kwaliteit en strengere verificatie leiden doorgaans tot een hogere prijs per ERE.
Specifieke factoren die de waarde beïnvloeden zijn:
Het kopen van ERE’s is zinvol voor een onderneming wanneer je alle realistische interne reductiemaatregelen al hebt benut en een resterende uitstoot wilt compenseren om een klimaatdoelstelling te halen. ERE’s zijn geen eerste stap, maar een aanvulling op een serieuze verduurzamingsstrategie.
Voor MKB-ondernemers is het verstandig om ERE’s te overwegen in de volgende situaties:
Het is wel belangrijk om kritisch te zijn op de kwaliteit van de ERE’s die je aanschaft. Kies voor erkende standaarden en projecten met onafhankelijke verificatie, zodat je claims geloofwaardig en controleerbaar zijn. Wil je meer weten over hoe je jouw energiestrategie als onderneming slim kunt inrichten? Neem contact op en we denken graag met je mee.
De beste eerste stap is het in kaart brengen van je totale CO2-voetafdruk, zodat je weet hoeveel ERE's je nodig hebt. Werk daarna samen met een erkende adviseur of aanbieder die toegang heeft tot gecertificeerde projecten via standaarden zoals Verra of Gold Standard. Zorg dat je altijd een annuleringsbevestiging (retirement certificate) ontvangt als bewijs dat de ERE's daadwerkelijk uit de markt zijn gehaald en niet opnieuw verkocht kunnen worden.
Controleer altijd of de ERE is gecertificeerd door een erkende en onafhankelijke standaard, zoals Verra (VCS), Gold Standard of het CDM van de VN. Goede ERE's voldoen aan de kernprincipes additionaliteit, meetbaarheid, permanentie en onafhankelijke verificatie. Wees kritisch op aanbieders die geen transparante projectdocumentatie of verificatierapporten kunnen overleggen, want lage prijzen gaan vaak gepaard met lagere kwaliteit en geloofwaardigheidsproblemen.
Ja, maar alleen als je dit op een transparante en onderbouwde manier doet. Volgens richtlijnen van onder andere de Autoriteit Consument & Markt (ACM) moet je duidelijk communiceren dat de neutraliteitsclaim gebaseerd is op compensatie, en niet op volledige eliminatie van uitstoot. Vermeld welke standaard je gebruikt, hoeveel ton je hebt gecompenseerd en welk deel van je uitstoot dit dekt, om misleiding en greenwashing-risico's te vermijden.
Het grootste risico ontstaat wanneer bedrijven ERE's van lage kwaliteit kopen en vervolgens vergaande duurzaamheidsclaims maken zonder interne reductiemaatregelen te hebben genomen. Toezichthouders in Europa, waaronder de ACM en de Europese Commissie, verscherpen de regels rondom groene claims steeds verder. Je beschermt jezelf door uitsluitend hoogwaardige, onafhankelijk geverifieerde ERE's te kopen, je compensatiestrategie transparant te communiceren en intern aantoonbaar te blijven werken aan uitstootreductie.
De prijs van een ERE varieert sterk en loopt uiteen van minder dan €5 per ton CO2 voor eenvoudige vermijdingsprojecten tot meer dan €100 per ton voor hoogwaardige verwijderingsprojecten zoals directe luchtvangst (DAC) of kwalitatieve herbebossing met co-benefits. Voor de meeste MKB-ondernemers die werken met gecertificeerde vrijwillige koolstofkredieten van erkende standaarden, ligt de prijs doorgaans tussen de €10 en €50 per ton CO2-equivalent. Houd er rekening mee dat de marktprijzen stijgen naarmate de vraag naar hoogwaardige ERE's toeneemt.
ERE's spelen een beperkte maar relevante rol binnen verplichte rapportagekaders zoals de Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD). Onder CSRD moet je primair rapporteren over je werkelijke uitstoot (Scope 1, 2 en 3) en kun je gecompenseerde emissies via ERE's apart vermelden als aanvullende maatregel. ERE's tellen dus niet mee als vervanging voor emissiereductie in je rapportage, maar laten wel zien dat je actief bijdraagt aan klimaatdoelstellingen terwijl je werkt aan verdere verduurzaming.
Wanneer je een ERE verhandelt, geef je het eigendom door aan een andere partij die de eenheid vervolgens kan gebruiken of doorverkopen. Pas wanneer een ERE wordt geannuleerd (ook wel 'retired' genoemd), wordt deze definitief uit de markt gehaald en kan de bijbehorende reductie worden geclaimd voor compensatiedoeleinden. Als ondernemer die een klimaatneutrale claim wil voeren, is het essentieel dat je de ERE's daadwerkelijk annuleert en hiervan een officieel bewijs bewaart, want alleen dan is de compensatie aantoonbaar en controleerbaar.
